Bước tiến mới của dự án

Một ngày “trọng đại”, theo cách nói của ông Lloyd Nathan, Tổng giám đốc Điều hành Công ty Asian Coast Development Ltd (ACDL - Canada), đã đến với Dự án Hồ Tràm Strip cuối tuần qua, khi Bà Rịa - Vũng Tàu cấp chứng nhận đầu tư điều chỉnh cho dự án 4,2 tỷ USD này. “Chúng tôi rất vui mừng và vinh dự khi việc điều chỉnh giấy phép đầu tư đã được duyệt và đang mong đợi đến ngày khai trương khu nghỉ dưỡng”, ông Nathan nói.

Chưa tiết lộ ngày giờ cụ thể cho buổi lễ khai trương, nhưng ông Nathan cho biết, Hồ Tràm Strip sẽ mở cửa trong thời gian sớm nhất. Cũng không công bố chi tiết nội dung của giấy chứng nhận đầu tư điều chỉnh, nhưng ACDL úp mở rằng, Công ty đã có được quyền kinh doanh dịch vụ vui chơi có thưởng dành cho người nước ngoài (gọi tắt là casino).

Thực tế, ACDL đã có được quyền kinh doanh casino ngay từ khi được cấp chứng nhận đầu tư. Tuy nhiên, theo chứng nhận đầu tư trước đây, ACDL chỉ được kinh doanh dịch vụ này khi tất cả các hạng mục của Dự án hoàn thành và đi vào hoạt động ổn định.

Ở Hồ Tràm Strip, hai trong số 5 khu khách sạn của toàn Dự án, là khu A và B, sẽ được đầu tư hạng mục casino, với mỗi khu bao gồm 90 bàn chia bài và 1.000 máy trò chơi điện tử. Khu A do MGM Resorts International quản lý, còn khu B do Công ty Pinnacle Entertainment, Inc quản lý, đều có thời hạn 50 năm.

Theo tiến độ đầu tư đã được điều chỉnh (vì lý do kinh tế khó khăn, ACDL đã từng phải tạm dừng triển khai Dự án), khu A sẽ hoàn thành toàn bộ vào năm 2015. Điều đó có nghĩa là, theo chứng nhận đầu tư cũ, ACDL sẽ chỉ có thể được phép kinh doanh casino vào năm 2015, khi mà toàn bộ 1.100 phòng khách sạn và các hạng mục khác của khu A đi vào hoạt động ổn định.

Cuối năm ngoái, khi công bố giai đoạn I của khu A, bao gồm 541 phòng, 9 nhà hàng, các khu trò chơi có thưởng, hội nghị, spa, bể bơi… đã hoàn thành, ông Nathan khẳng định, MGM Grand Hồ Tràm sẽ được khai trương vào đầu năm 2013. Tuy nhiên, cho đến thời điểm này, chuyện khai trương vẫn chỉ nằm trong kế hoạch. Bất ngờ hơn, khi đầu tháng 3/2013, MGM tuyên bố rút khỏi Dự án Hồ Tràm, khiến giấc mơ “Vegas Hồ Tràm” tan vỡ.

Không ai biết lý do MGM rút lui. Ngay đến tận thời điểm này, cả MGM và ACDL đều im lặng. Bởi thế, mọi đồn đoán đều chỉ liên quan đến việc Hồ Tràm vẫn chưa có được quyền kinh doanh dịch vụ casino ngay từ năm đầu tiên đi vào hoạt động. Có thể, MGM không có đủ kiên nhẫn để chờ đợi. Nhưng cũng lại có ý kiến cho rằng, đó có thể chỉ là chiêu bài “làm mình làm mẩy” của MGM, thậm chí là “bài” của ACDL nhằm gây sức ép lên các cơ quan chức năng của Việt Nam.

“MGM sẽ không rút khỏi dự án này, bởi họ đã đầu tư quá nhiều vào Hồ Tràm Strip. Hơn nữa, việc rút khỏi Hồ Tràm sẽ ảnh hưởng tới uy tín quốc tế của họ”, một vị chuyên gia khẳng định.

Ở Việt Nam, MGM đã bỏ ra 4 năm để tuyển dụng và đào tạo hơn 2.000 nhân viên cho ACDL. Còn trên toàn cầu, MGM là công ty sở hữu các thương hiệu hàng đầu thế giới trong ngành công nghiệp kinh doanh trò chơi có thưởng, khách sạn và giải trí. Một trong những mô hình thành công nhất của công ty này là MGM Grand LasVegas.

Và bây giờ, ACDL đã có được quyền kinh doanh casino, sớm 2 năm so với giấy phép cũ, sau một thời gian theo đuổi việc đề xuất, kiến nghị lên các cơ quan chức năng Việt Nam, cho dù còn một loạt hạng mục của khu A chưa hoàn thành.

Phía trước còn gay cấn

Theo nguồn tin riêng của Báo Đầu tư, vào khoảng tháng 11 năm ngoái, ACDL đã bắt đầu hành trình “kiến nghị” của mình. Nhưng quyền quyết định được phép kinh doanh casino của ACDL không thuộc lãnh đạo địa phương, cũng không thuộc các bộ, ngành, mà thuộc thẩm quyền của Chính phủ. Khi ACDL bắt đầu đệ đơn, cũng có những quan điểm cho rằng, Hồ Tràm Strip sẽ không thể có được quyền kinh doanh toàn bộ 90 bàn và 1.000 máy của cả khu A, mà phải theo một tỷ lệ nhất định, dựa trên số lượng hạng mục mà nhà đầu tư này đã hoàn thành.

Tuy nhiên, cuối cùng, ACDL đã có được điều mình muốnđ, chỉ chờ đợi ngày khai mở canh bạc của mình, khai mở cả một loại hình dịch vụ rất mới mẻ và gây nhiều tranh cãi ở Việt Nam.

Thực tế, ở Việt Nam, không phải chưa có dịch vụ này. Casino Đồ Sơn - Hải Phòng, SilverShores Đà Nẵng… là ví dụ điển hình. Nhưng đây đều là những dự án quy mô nhỏ. Hồ Tràm Strip là dự án quy mô lớn đầu tiên có hạng mục kinh doanh khu vui chơi có thưởng dành cho người nước ngoài chuẩn bị đi vào hoạt động.

Nhưng nói vậy cũng không có nghĩa, ACDL có thể dễ dàng có được mọi thứ. Nguồn tin riêng của Báo Đầu tư cho biết, cùng với quyền kinh doanh toàn bộ dịch vụ casino đáng lẽ chỉ được phép kinh doanh vào năm 2015, khi khu A hoàn thành, thì các cơ quan chức năng Việt Nam sẽ áp chế tài rất mạnh đối với Dự án. “Tới năm 2015, nếu nhà đầu tư không hoàn thành toàn bộ khu A và bắt đầu triển khai xây dựng khu B, thì họ sẽ buộc phải dừng kinh doanh”, nguồn tin của Báo Đầu tư cho biết.

Không trả lời thẳng câu hỏi về việc có những cam kết này hay không, song ông Nathan khẳng định, ACDL rất thoải mái trong việc thực hiện bất cứ cam kết nào mà các cơ quan chức năng Việt Nam đưa ra. ACDL đang đàm phán với một vài công ty khác để thay thế MGM trong việc quản lý khu A của Dự án Hồ Tràm Strip. “Họ là những nhà đầu tư tiềm năng”, ông Nathan nói.

Một câu hỏi mơ hồ lại được đặt ra là, giả sử những đồn đoán về “chiêu bài” của MGM là có thật, thì không biết công ty quản lý này có ở lại với Hồ Tràm Strip hay không, khi mà ACDL tạm thời được hiểu là đang có trong tay mọi thứ cần thiết cho việc kinh doanh dịch vụ casino ở Việt Nam. “Canh bạc” Hồ Tràm có lẽ đang vào hồi gay cấn.

Nguyên Đức