Neymar đã chơi khá rối rắm và không để lại hiệu quả trong trận đấu Brazil bị Thụy Sỹ cầm hòa 1-1 ở ngày mở màn bảng E World Cup 2018. Brazil dẫn trước nhờ tuyệt phẩm của Coutinho, nhưng Thụy Sỹ ấn định kết quả hòa 1-1 nhờ pha đánh đầu của Zuber.

Lối chơi cá nhân của Neymar khiến anh liên tục bị cầu thủ Thụy Sỹ phạm lỗi. Theo thống kê, Neymar đã 10 lần bị cầu thủ Thụy Sỹ phạm lỗi trong trận đấu và cầu thủ PSG tái phát chấn thương, có nguy cơ lỡ trận tiếp theo với Costa Rica.

Tờ ESPN phiên bản Brazil chỉ trích Neymar: “Màn trình diễn của cậu ấy là không thể chấp nhận được và cậu ấy nên được thay ra ngoài. Brazil có một tập thể chất lượng để giành chiến thắng nhưng Neymar đã quá mải mê với vinh quang cá nhân, tất nhiên cậu ấy đã thất bại".

HLV Tite đã không sử dụng Douglas Costa trong trận đấu này. Cầu thủ chạy cánh của Juventus được đánh giá cao ở tốc độ, có lối chơi đơn giản và sẽ hiệu quả hơn Neymar”.

Bình luận viên Osvaldo Pascoal của Fox Sport Brazil chỉ trích HLV Tite: "Để Neymar chơi trong tình trạng mới bình phục chấn thương là một thứ bóng đá bạo lực. Ông ấy thậm chí không cho Douglas Costa chơi một phút nào, thật khó hiểu".

Cựu tuyển thủ Brazil Ze Elias cũng chỉ trích Neymar: “Cậu ấy thi đấu ích kỷ trên sân và đó là lý do Neymar bị phạm lỗi rất nhiều, song tôi không nghĩ rằng các cầu thủ Thụy Sĩ cố tình làm điều đó. Vấn đề là Neymar đã quên mất việc phối hợp mà chỉ chăm chăm giữ bóng”.