* Trận Việt Nam - Nhật Bản: 20h hôm nay, trên VnExpress.

"Không thể biết được câu chuyện cổ tích mang tên tuyển Việt Nam khi nào mới kết thúc. Chúng tôi muốn đi xa nhất có thể", Xuân Trường vừa cười vừa trả lời trang AFC, khi được hỏi liệu Việt Nam có thể đánh bại Nhật Bản, đội bóng giàu thành tích nhất ở đấu trường Asian Cup với bốn lần đăng quang hay không.

Nhật Bản được đánh giá là ứng cử viên sáng giá cho ngôi vô địch khi mang tới UAE dàn cầu thủ đều đang chơi bóng ở châu Âu. Họ đã phần nào chứng tỏ được sức mạnh của mình khi toàn thắng bốn trận trước Turkmenistan (3-2), Oman (1-0), Uzbekistan (2-1) và Ả-rập Xê-út (1-0).

Trong khi đó, Việt Nam đang là một bất ngờ. Thầy trò Park Hang-seo thua Iraq 2-3, Iran 0-2 trước khi đánh bại Yemen 2-0 và giành vé đi tiếp một cách may mắn. Họ đứng thứ tư trong nhóm những đội đứng thứ ba có thành tích tốt, vào vòng 1/8 chỉ nhờ nhận ít thẻ vàng hơn Lebanon. Tại đây, Việt Nam thi đấu trên chân Jordan, đội bóng đã vượt qua vòng bảng với thành tích bất bại, giành chiến thắng 4-2 trong loạt sút luân lưu.

"Tôi không thể nói gì về loạt sút luân lưu với Jordan. Đơn giản có thể chỉ là chúng tôi may mắn hơn họ", Xuân Trường nói thêm. "Trận thắng Jordan thật tuyệt vời. Chúng tôi hi vọng mình có thể tiếp tục chơi hay như vậy ở trận tứ kết với Nhật Bản, tạo ra một cột mốc lịch sử mới cho bóng đá Việt Nam".