U23 Việt Nam và U23 Malaysia đã trở thành những đội bóng Đông Nam Á đầu tiên góp mặt ở vòng knock-out giải U23 châu Á. Đặc biệt, U23 Việt Nam thậm chí đã vượt qua U23 Iraq để giành quyền vào bán kết.

Đây là những điều ít ai ngờ tới trước khi giải đấu diễn ra. Rõ ràng, U23 Việt Nam nói riêng và bóng đá Đông Nam Á nói chung thực sự là điểm nhấn đáng chú ý của giải đấu năm nay.

Trên tờ Fox Sport, phóng viên John Duerden khẳng định U23 Việt Nam và U23 Malaysia đã lấy lại niềm tự hào và thể hiện cho Đông Nam Á sau màn trình diễn tuyệt vời.

Điều khiến ông John Duerden ấn tượng nhất chính là tinh thần thi đấu và bản lĩnh của hai đội bóng này. Ông viết: “U23 Malaysia đã bị U23 Hàn Quốc chọc thủng lưới ngay ở giây thứ 15. Thời điểm đó, nhiều người đã cho rằng vấn đề của U23 Hàn Quốc chỉ là ghi bao nhiêu bàn thắng. Xét cho cùng, trong năm 2016, Malaysia từng hứng chịu thất bại 0-10 và hai trận thua 0-6.

Thế nhưng, đó không phải là vụ thảm sát. Thay vào đó, U23 Malaysia đã khiến người ta nhớ tới với sự kiêu hãnh. Đã quá lâu rồi, người dân nước này mới tự hào về đội bóng tới vậy. U23 Malaysia đã mang tới hy vọng và sự lạc quan. Những cầu thủ như Nor Azam Azih, Daniel Amier, Dominic Tan, Matt Davies và Rasawi Safawi đã thực sự trở thành người hùng dân tộc.

Trong khi đó, U23 Việt Nam thực sự đã khiến cho tất cả nhìn họ bằng ánh mắt khác. Họ muốn tạo ra ảnh hưởng ở tầm châu lục và cho thấy tham vọng muốn chinh phục Asian Cup 2019. Họ đã chiến đấu kiên cường để vượt qua bảng đấu khó khăn. Sau đó, chiến thắng trước Iraq cho thấy bóng đá Việt Nam có bước tiến quá xa. Không còn là Việt Nam trước đây nữa. Chúng ta có thể cảm nhận được sự tự tin, niềm tin mạnh mẽ chảy trong tĩnh mạch của các cầu thủ. Họ tinh quái hơn và bản lĩnh hơn trước đây rất nhiều.

Khi những người Việt Nam đổ ra đường ăn mừng chiến thắng lịch sử, toàn bộ khu vực Đông Nam Á cũng nở nụ cười. Những gì đã thể hiện cho thấy các cầu thủ ở Đông Nam Á có thể cạnh tranh tốt với các đội bóng ở châu Á. Họ đã lấy lại niềm tự hào và thể hiện trên đấu trường quốc tế”.

Trận đấu bán kết giữa U23 Việt Nam và U23 Qatar sẽ diễn ra vào lúc 15h00 ngày 23/1.