Những ai yêu quý anh, hoặc chí ít là am hiểu bóng đá, họ ắt hẳn sẽ biết tuổi thơ anh từng trải qua cơn ác mộng cùng căn bệnh thiếu hụt hormone tăng trưởng. Là người được cả thế giới biết đến, họ thường đem anh ra so sánh và nói rằng khả năng chơi bóng của anh là thiên bẩm. Nhưng cá nhân tôi, hiểu được rằng để trở thành một cầu thủ xếp vào hàng huyền thoại khi còn rất trẻ như anh ngoài khả năng thiên bẩm đó là cả sự nỗ lực, cố gắng.

Tất nhiên, những ai ghét Messi bỏ ngoài tai điều đó.Năm nay, Messi đón sinh nhật lần thứ 31 không phải tại quê hương, cũng chẳng phải tại Barcelona, mà là ở nước Nga – nơi anh cùng đồng đội đang chinh chiến ở giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh.

Các CĐV của Argentina, thậm chí là của Barcelona nói rằng họ đã tưởng tượng ra cảnh Messi không có nổi một chiếc cúp vàng nào trong sự nghiệp. Đúng, đó sẽ là thảm cảnh khi nhắc về những huyền thoại của Argentina và Messi vẫn thua Maradona ở điểm đó.

Liên tiếp thất bại trong các trận đấu mang tính quyết định, gục ngã trước ngưỡng cửa thiên đường. Nó làm cho Leo ám ảnh đến độ phải đưa ra quyết định giã từ sự nghiệp thi đấu quốc tế. Tuy nhiên, tầm quan trọng và ảnh hưởng của anh quá lớn. NHM nước nhà đã xuống đường cầu xin anh trở lại và Tổng thống đã gọi điện trấn an, mong anh thay đổi quyết định của mình.

Croatia đã hủy diệt Argentina 3 bàn thua không gỡ. Nguyên do? Mặc dù, sự lỏng lẻo ở tuyến phòng ngự Argentina ai cũng đã thấy rõ, nhưng nó càng làm tinh thần các cầu thủ đi xuống khi khoảnh khắc Caballero không chụp bóng mà chuyền thẳng đến chân Ante Rebic để rồi chỉ với một pha volley, Rebic biến thủ môn dự bị của Chelsea thành tội đồ. Khá khó hiểu, khá thất vọng, và người ta thấy Messi dường như chỉ đi bộ suốt hiệp còn lại.

Không bản sắc, không có chiến thuật rõ ràng, huấn luyện viên thì chỉ biết lấy trách nhiệm làm lá chắn sau mỗi trận thua. Người ta đang đặt dấu chấm hỏi là nếu may mắn đi tiếp vào vòng trong, một Argentina rệu rạo với tuyến giữa là Enzo, là Mascherano bị xoay như chong chóng sẽ chơi như thế nào, với hàng công là Kun Aguero, là Messi sẽ biến tấu ra sao khi ở trận gặp Croatia, Messi có khi còn chạm bóng ít hơn cả Caballero?

Nigeria đã thắng thuyết phục Iceland, qua đó mở đường cho Argentina sáng cửa nuôi hy vọng đi tiếp dù đó là khe cửa hẹp. Nhưng với lối chơi này, với phong thái tinh thần như hiện tại, NHM liệu còn phải đau lòng thêm bao nhiêu lần nữa? Đội bóng xứ Tango có xứng đáng đi tiếp?

Nắm trong tay đội hình mơ ước của biết bao HLV khi đội hình là những siêu sao thế giới, HLV Sampaoli đã sai khi chọn chiến thuật “xung quanh Messi” khi Argentina của ông thậm chí suýt phải ở nhà xem TV với ba trận hòa trước đó. NHM vẫn không hiểu, ông không rút ra được bài học, hay quá bảo thủ?