Forbes cho rằng, nhiều dự phát triển khu phức hợp nghỉ dưỡng trị giá hàng tỷ USD đang “ngóng” quyết định của Chính phủ Việt Nam nhằm dỡ bỏ các rào cản pháp lý trong việc xây dựng các casino (sòng bạc).

Một số doanh nghiệp tên tuổi trong ngành casino, như MGM và Genting, đã từng tìm kiếm cơ hội đầu tư vào Việt Nam, nhưng sau đó phải rời đi. Tuy nhiên, vẫn còn nhiều công ty khác đang ấp ủ dự định kinh doanh trong lĩnh vực này với hy vọng Chính phủ Việt Nam sẽ nới lỏng quy định.

“Ngóng” cơ hội vào casino

Vào tháng 5/2015, dự án khu nghỉ dưỡng Laguna Lăng Cô tại Thừa Thiên - Huế đã xin phép xây dựng một casino trong giai đoạn 2. Đề xuất này của Laguna Lăng Cô diễn ra trong khi Đại hội Đảng toàn quốc sẽ diễn ra đầu năm 2016, trong đó sẽ thảo luận về ngành du lịch, casino cũng như cơ chế quản lý và chính sách cấp phép cho mảng kinh doanh này.

Hiện nay, Việt Nam mới chỉ cho phép các sòng bạc được xây dựng trong các khu nghỉ dưỡng tích hợp được cấp phép và có trị giá đầu tư ít nhất 4 tỷ USD. Chính phủ Việt Nam mới xác định 5 khu vực được xây dựng casino và dự án Laguna Lăng Cô không nằm trong đó, nhưng tỉnh Thừa Thiên-Huế đã có văn bản xin phép chính phủ bổ sung khu vực này vào danh sách.

Một khu vực nằm trong danh sách là tỉnh Quảng Nam đã từng được tập đoàn Genting của Malaysia và một số doanh nghiệp casino khác đồng ý phát triển một khu nghỉ dưỡng tích hợp năm 2010, nhưng đã rút lui khỏi dự án 2 năm sau đó.

Vào tháng 3/2015, Công ty Chow Tai Fook của ông trùm sòng bạc Hồng Kông Cheng Yu-Tung và tập đoàn Suncity của MaCau đã phối hợp với VinaCapital để hồi sinh lại dự án này. Giai đoạn 1 của dự án dự kiến có giá trị 500 triệu USD, bao gồm khách sạn, casino và sân golf.

Đầu năm 2015, Việt Nam cũng quyết định tăng thuế ngành casino từ 30% lên 35%, cao hơn đáng kể so với Singapore, Philippines, Hàn Quốc hay Campuchia. Tuy nhiên, khác với hầu hết các nước, Việt Nam cho phép casino khấu trừ chi phí quảng cáo và môi giới vào tính lợi nhuận trước thuế.

Thất thu thuế từ casino

Ước tính Việt Nam đang thất thu khoảng 800 triệu USD tiền thuế mỗi năm vì người dân chơi casino tại nước ngoài. Những người kinh doanh ngành casino vẫn đang hy vọng chính phủ sẽ nới lỏng các quy định cho phép người dân tham gia ngành kinh doanh này ở mức có kiểm soát.

Theo Forbes, nếu công dân Việt Nam được chơi ở casino, họ có thể phải trả thêm một khoản thuế vào cửa như ở Singapore, hay phải chứng minh thu nhập trước khi chơi, hoặc cũng có thể bị giới hạn tại những sòng bạc chỉ định như ở Hàn Quốc. Thậm chí, Việt Nam có thể kết hợp các biện pháp trên để hạn chế việc chơi bạc tại casino.

Nhiều khả năng, Laguna Lăng Cô sẽ chỉ xây dựng sòng bạc cỡ nhỏ và vừa để hoạt động phù hợp theo quy định pháp luật Việt Nam, hay còn gọi là “khu vui chơi có thưởng dành cho người nước ngoài”.

Trước đó, khu nghỉ dưỡng Hồ Tràm được mở năm 2013 với sự tham gia của MGM hứa hẹn sẽ mở ra sòng bạc quy mô lớn đầu tiên của Việt Nam. Tuy nhiên, MGM đã quyết định rút lui khỏi dự án sau đó với lý do không thể mở cửa đúng như dự kiến.

Hiện tại, những “khu vui chơi có thưởng dành cho người nước ngoài” dạng vừa và nhỏ tại các khu nghỉ dưỡng vẫn đang “sống sót”, ví dụ như Phoenix International Club tại Bắc Ninh, hay Crowne International Club tại Đà Nẵng. Những dự án casino lớn thì còn phải chờ quyết định chính thức của chính phủ trước khi có thể thành công tại thị trường Việt Nam.