Tối ngày 15/7, tại Quảng trường Hòa Bình (TP. Vị Thanh, tỉnh Hậu Giang) diễn ra Lễ khai mạc Đại hội thể thao Đồng bằng sông Cửu Long (ĐBSCL) lần thứ IX và Giải marathon quốc tế “Vietcombank Mekong Delta” - Hậu Giang lần thứ IV năm 2023. Đây là một trong chuỗi các hoạt động chào mừng kỷ niệm 20 năm thành lập tỉnh Hậu Giang  (1/1/2004 - 1/1/2024).

Đại hội thể thao ĐBSCL lần thứ IX - Hậu Giang năm 2023 được diễn ra từ tháng 7 đến tháng 10/2023, có hơn 2.200 vận động viên (VĐV) tranh tài với 27 bộ môn thi đấu, gồm: boxing, kickboxing, võ cổ truyền, bắn cung, billiards, jujitsu, judo, bóng chuyền nam, cầu lông, cờ vua, quần vợt, việt dã, kurash, bóng chuyền bãi biển nữ, bóng bàn, bơi lội, điền kinh, cầu mây, bi sắt, canoeing, thể hình & fitness, cử tạ, bóng rổ U21, taekwondo, karate, Vovinam, bóng đá nam U20, với 573 nội dung, trong đó 284 nội dung nam, 261 nội dung nữ và 28 nội nam nữ phối hợp. Có 3.618 huy chương sẽ được trao tại Đại hội lần này. 

Địa phương tham dự ít nhất 8 môn, nhiều nhất là 21 môn. Môn thi đấu sớm nhất là môn bóng chuyền bãi biển, từ ngày 11/7 đến 13/7 do đơn vị tỉnh Kiên Giang tổ chức tại khu du lịch Mũi Nai, TP. Hà Tiên nhân dịp Lễ giỗ lần thứ 288 Đức Khai trấn Mạc Cửu. Môn kết thúc muộn nhất vào ngày 18/10/2023 là môn bóng rổ do Hậu Giang tổ chức, địa điểm tại TP. Ngã Bảy.

Với chủ đề “Ấn tượng Hậu Giang”, Giải Marathon quốc tế “Mekong Delta Marathon” tỉnh Hậu Giang năm 2023 hướng đến những thay đổi toàn diện, thiết lập những tiêu chuẩn mới của Giải chạy lớn nhất khu vực ĐBSCL.

Theo đó, toàn bộ đường chạy đều được cấp giấy chứng nhận bởi Hiệp hội Marathon Quốc tế (AIMS) chứng nhận các đường chạy đạt chuẩn quốc tế, Giải sẽ gia nhập hệ thống các Giải chạy quốc tế, tạo điều kiện cho vận động viên có thể dùng thành tích tại Giải Marathon quốc tế “Mekong Delta Marathon” tỉnh Hậu Giang năm 2023 tham gia các giải marathon lớn trên thế giới.

"Vietcombank Mekong Delta” tỉnh Hậu Giang lần thứ IV năm 2023 thu hút hơn 9.000 VĐV (trong đó có 4 VĐV quốc tế đến từ Pháp, Nhật, Singapore) tham gia ở 6 cự ly, với cung đường chạy được thiết kế hết sức độc đáo, đạt tiêu chuẩn quốc tế, vận động viên có dịp trải nghiệm thiên nhiên, văn hóa của miền Tây sông nước.

Đường chạy sẽ bao gồm những cung đường quanh những cánh đồng xanh mướt, trải dài, những thôn xóm bình yên, mộc mạc, những dòng kênh quanh co, uốn lượn như bức tranh tiêu biểu về miền quê Hậu Giang. Điểm độc đáo nữa là tất cả đường chạy đều không lặp lại. Khác với các đường chạy khác, các cự ly từ 5 km, 10 km, 21 km và 42 km đều có điểm khởi đầu và kết thúc cùng 1 địa điểm, tạo thành 1 vòng khép kín (one single loop - 1 vòng không lặp lại). Điều này giúp cho các vận động viên luôn hứng thú và trải nghiệm những cung chạy mới mẻ.

Năm nay, Ban Tổ chức tiếp tục tổ chức Lễ trồng cây xác định “Tuyến đường xanh Mekong Delta Marathon Hậu Giang”. Theo đó, Ban Tổ chức sẽ trích kinh phí từ lệ phí thi đấu của các vận động viên để tiến hành trồng cây xanh nhằm lan tỏa thông điệp “Hậu Giang xanh - Chống biến đổi khí hậu”. Lễ trồng cây có sự tham gia của lãnh đạo tỉnh Hậu Giang, người dân địa phương và các vận động viên tham gia Giải chạy.

Phát biểu khai mạc Đại hội, ông Nguyễn Văn Hòa, Phó Chủ tịch UBND tỉnh Hậu Giang cho rằng, Đại hội thể thao ĐBSCL lần thứ IX và Giải Marathon quốc tế “Vietcombank Mekong Delta” Hậu Giang lần thứ IV năm 2023 không chỉ là ngày hội tôn vinh thể thao tỉnh nhà và khu vực ĐBSCL, mà còn đặc biệt truyền cảm hứng cho mọi tầng lớp nhân dân từ thành thị đến nông thôn, mọi lứa tuổi trong việc rèn luyện sức khỏe thông qua việc tập luyện bộ môn chạy bộ nhằm phát triển phong trào thể dục thể thao quần chúng, thể thao thành tích cao cả nước nói chung và ĐBSCL nói riêng trong thời gian tới.

Đại hội là nơi các vận động viên cùng nhau thổi bùng lên ngọn lửa khát khao, niềm tin chiến thắng, nhằm xác lập những kỷ lục mới của thể thao khu vực, là cơ hội thúc đẩy phát triển về cơ sở vật chất, hạ tầng kỹ thuật cũng như trình độ tổ chức các sự kiện thể thao của các địa phương đăng cai các bộ môn thi đấu…