Những ngày này, dù ở đầu đường, ngõ hẻm hay dưới ruộng, ngoài chợ… đâu cũng nghe người ta nói chuyện bơi lội với niềm say mê thích thú đến lạ thường. Miệt sông nước Cửu Long - vốn bình dị và yên ả - bỗng “dậy sóng” từ “hiệu ứng Ánh Viên”…

 

Bỗng dưng thích bơi lội!

Con rạch Ba Cau sâu hun hút chia cắt địa bàn xã Giai Xuân (Phong Điền) và phường Long Tuyền (Bình Thủy). Nó vốn dĩ cũng bình thường như bao con rạch khác, nhưng mấy bữa nay bỗng dưng nổi tiếng lạ thường!

Anh Trần Văn Công (phường Long Hòa, Bình Thủy) cách đó gần 5km, kể: “Mới bữa trước chứ đâu, chỉ trong buổi sáng, mà có đến cả chục người ghé hỏi đường vô rạch Ba Cau. Thấy lạ, tui hỏi muốn kiếm nhà ai, họ nói kiếm nhà Ánh Viên. Nghiệm một hồi tui mới nhớ ra con bé thi bơi lội đang thắng tưng bừng ở SEA Games để chỉ đường cho họ. Mà con bé giỏi thiệt, bơi mà cứ như chạy bộ, cứ đua là thắng!”.

Thật vậy, người viết thử tra Google cụm từ: “Bơi lội rạch Ba Cau”, lập tức cho khoảng 68.000 kết quả trong 0,56 giây. Trong đó, những trang đầu hiện ra vô số liên kết đến dẫn các thông tin, bài viết về câu chuyện Ánh Viên học bơi tại con rạch này từ thuở nhỏ.

“Lần đầu xuống nước, con bé cứ thét điếng: Ông ơi, cứu con với, rồi uống hết mấy bụng nước. Tui nói: Hổng bơi vô thì chết đuối ráng chịu. Vậy mà nó bơi ngọt ơ. Tui cũng hổng ngờ, cháu mình và con rạch heo hút của xứ này giờ lại nổi danh như vậy” - ông Nguyễn Văn Tới (ông nội Ánh Viên) vui vẻ nói.

Chú Út Năm (xã Giai Xuân) không giấu niềm phấn khởi: “Ở những vùng quê, nông thôn miền Tây, nếu muốn tìm nhà ai mà hỏi tên mấy đứa nhỏ thì coi như vô phương. Người ta chỉ biết tên của người lớn, nên muôn kiếm nhà phải hỏi: Ông Ba, ông Tư… gì đó. Vậy mà hổm rày, khách xa đến, cứ hỏi nhà Ánh Viên là gần như ai cũng biết và chỉ đường vanh vách”.

Nghĩ cũng lạ, ở cái nơi mới 7 giờ tối là đường xá vắng hoe, nhà nhà đóng cửa tắt đèn, nay bỗng rộn ràng như trẩy hội. Nói như anh Nguyễn Văn Vĩnh (hàng xóm của Ánh Viên), thì dân ở đây đều làm nông, trước giờ chẳng ai mặn mà với thể thao, có xem thì cũng chỉ xem bóng đá. “Từ bữa cháu Viên phá hàng loạt kỷ lục SEA Games, gom gần hết huy chương vàng, dân xứ này bỗng “nổi cơn” thích môn bơi lội. Cứ tối tối, là năm bảy người gom lại, hôm thì bình trà, dĩa bánh; bữa cao hứng thì “lai rai” vài xị rượu đế; vừa coi tivi vừa bình luận, giờ ai cũng “nghiện” bơi lội hết. Hai năm trước, Ánh Viên cũng phá kỷ lục SEA Games, nhưng tạo ra cái không khí sôi nổi như hổm rày thì chỉ năm nay mới có”.

“Trong nhà có máy vi tính, nhưng hổng ai biết xài, nên tui phải theo dõi lịch thi đấu trên truyền hình. Cũng may, lúc ra đường gặp mặt, cũng có khi bà con hàng xóm gọi điện cho hay là chiều nay Ánh Viên sẽ thi đấu lúc mấy giờ. Thấy ai cũng quan tâm và cổ vũ cho con mình, tui mang ơn lắm” - anh Nguyễn Văn Tác, cha của Ánh Viên chia sẻ.

Những ngày này, khi Ánh Viên còn đang bận bịu với SEA Games, thì nơi quê nhà, gia đình cũng “căng sức” ra để… tiếp báo chí. Lúc châm trà, đãi bánh, lúc lại quay phim, chụp hình… “Hễ mở mắt ra là thấy nhà báo đến, vợ chồng thằng Tác chạy bù đầu bù cổ. Nghe nói, mấy bữa nữa, Ánh Viên sẽ thăm nhà, lúc đó, chắc xóm này náo nhiệt lắm” - anh Nguyễn Văn Vĩnh cho biết thêm.

Giây phút hào hứng, sôi nổi xem Ánh Viên thi đấu qua màn hình


Con ngoan, cháu hiếu…

Từ ngày còn chạy nhảy tung tăng, tuổi thơ của Ánh Viên đã khiến không ít người xúc động. Người dân trong ấp Ba Cau vẫn còn nhớ như in hình ảnh Viên vừa đi học về là quăng vội cặp sách để ra vườn phụ giúp cha mẹ. “Bữa thì hái đu đủ, hôm thì đi đặt lờ bắt cá, miễn rảnh là cháu nó phụ giúp việc nhà. Sợ ảnh hưởng việc học, ai cũng kêu nghỉ ngơi để ôn bài, nhưng nó một mực không chịu” - ông nội Ánh Viên bộc bạch.

Ngồi trên chiếc võng trước nhà, bà Võ Thị Bảy (72 tuổi, bà nội Ánh Viên) như muốn tránh đi vì… sợ báo chí. Bà kể mà khóe mắt rưng rưng: “Thấy mấy cô cậu tới phỏng vấn, chụp hình tui mừng lắm, vì biết cháu mình đã có được vinh quang. Nhưng hễ nhắc tới nó là tui lại nhớ và buồn lắm, không chịu nổi. Lần nào nó về thăm nhà cũng nói: “Bà nội ơi, bà đừng già nữa nghen, bà già như vậy được rồi, để con đi mần kiếm tiền nuôi bà cho bà khỏi vất vả nữa”.