Thông tin về tình trạng giới trẻ sử dụng bóng cười dù sản phẩm đã bị cấm, bác sỹ Lê Thị Phương Thảo, Đơn nguyên Sử dụng chất và Y học Hành vi, Viện Sức khỏe tâm thần, Bệnh viện Bạch Mai kể, bệnh nhân bước vào phòng khám với chiếc túi xách lớn, nặng trĩu và lôi từ đó ra một bình khí N2O.

Cô gái thừa nhận do không chịu được các cơn nghiện khí N2O bất chợt, nên phải mang bình khí đi theo. Khi lên cơn thèm, cô trực tiếp hít khí N2O mà không sử dụng bóng nữa. Vì dùng túi xách cỡ lớn, người mẹ đi cùng không phát hiện con lén mang bình khí. Đây cũng là cách mà suốt thời gian dài cô gái “che mắt” bố mẹ khi sử dụng khí N2O tại nhà.

Cô gái chia sẻ, cô bắt đầu hít bóng cười (bóng bơm khí N2O) từ khi học cấp 2, do bạn bè rủ rê. Khi học cấp 3, vừa đi làm thêm, vừa có tiền bố mẹ chu cấp để đi học, cô thường xuyên mua bóng cười hít tại nhà. Mỗi ngày, cô hít 20-30 quả bóng cười.

Sau đó, cơn nghiện nặng hơn, cô không dùng bóng nữa mà trực tiếp mua khí N2O về hít, từ một ngày một bình rồi tăng dần lên một ngày hai bình mini. Cô chọn những bình khí nhỏ để tiện đút vào túi mang về nhà.

Một lần vô tình phát hiện bình khí lạ trong phòng và quan sát thấy một số biểu hiện tâm thần lạ của con gái, bố mẹ tra hỏi mới biết cô sử dụng bóng cười. Đến khi vào viện, cô gái đã dùng bóng cười 6-7 năm, bắt đầu có biểu hiện tê bì chân tay, trầm cảm, lo âu.

Theo bác sỹ Thảo, bóng cười, còn được gọi là “funky ball”, là một quả bóng được bơm đầy khí N2O (khí cười). Đây là chất thuộc nhóm yên dịu gây ảo giác, tác động trực tiếp lên não, tủy sống và các cơ quan khác. “Nó giúp người dùng cười trong vài phút nhưng hậu quả về sức khỏe, di chứng thần kinh có thể kéo dài cả đời”, bác sỹ Thảo nói.

Dùng bóng cười lâu ngày với số lượng lớn có thể làm tổn thương não bộ, tê bì tay chân, yếu liệt, tổn thương tủy sống không hồi phục, giảm trí nhớ, chậm chạp, kém tập trung.

Người hút bóng cười có thể bị liệt phải ngồi xe lăn, trí nhớ suy giảm cả đời. Lạm dụng bóng cười còn có thể gây ngừng tim đột ngột hoặc ngạt thở cấp tính do thiếu oxy, dẫn đến tử vong, tổn thương xung huyết nội tạng và phù phổi cấp.

Tại Việt Nam, tình trạng sử dụng khí cười N2O tăng mạnh từ năm 2018 đến nay, chủ yếu ở thanh thiếu niên, sinh viên, khách quán bar, club.

Theo Tổ chức Y tế Thế giới và Bộ Y tế, khí cười là “chất” được sử dụng nhiều nhất tại đô thị trong những năm 2022-2023. Nghiên cứu tại Hà Nội và TP HCM năm 2023 cho thấy khoảng 8-15% thanh thiếu niên từng thử khí cười, trong đó khoảng 3-5% sử dụng thường xuyên. Biến chứng phổ biến khi nghiện khí cười là bệnh lý thần kinh do thiếu vitamin B12, tê bì hay yếu liệt chi, rối loạn tâm thần cấp, ngộ độc, ngất, tai nạn…

Loại khí này vốn được sử dụng có kiểm soát trong y học (gây mê, giảm đau, an thần) và công nghiệp (sản xuất pin mặt trời, tăng công suất động cơ), tuân thủ tiêu chuẩn của Ủy ban Tiêu chuẩn thực phẩm quốc tế (Codex). Khi bị lạm dụng sai mục đích, N2O có thể để lại hàng loạt hệ lụy nghiêm trọng với sức khỏe thể chất và tinh thần.

Chính vì những hệ lụy nguy hại đó, từ ngày 1/1/2025, bóng cười, shisha và thuốc lá điện tử được coi là mặt hàng cấm tại Việt Nam. Người sử dụng, buôn bán các loại mặt hàng này sẽ bị xử lý hành chính hoặc hình sự tùy theo mức độ vi phạm.