Trong những năm gần đây, thuốc lá điện tử (e-cigarettes) đã trở thành một lựa chọn phổ biến không chỉ đối với người trưởng thành mà còn ở thanh thiếu niên, đặc biệt trong bối cảnh xu hướng sử dụng các sản phẩm thay thế thuốc lá truyền thống đang ngày càng gia tăng.

Tuy nhiên, một mối lo ngại lớn hiện nay là sự hiện diện của nicotine trong các sản phẩm này và tác động nghiêm trọng của nó đối với sức khỏe, đặc biệt là đối với trẻ em và thanh thiếu niên.

Khi trẻ tiếp xúc với nicotine qua thuốc lá điện tử, chất này có thể tác động trực tiếp đến các khu vực của não liên quan đến học tập, trí nhớ và khả năng tập trung.

Tình trạng này có thể gây ra những thay đổi lâu dài trong cấu trúc và chức năng của não, ảnh hưởng đến khả năng học hỏi và phát triển các kỹ năng xã hội của trẻ.

Một trong những tác động đáng lo ngại của nicotine là việc nó có thể thay đổi sự phát triển của các kết nối thần kinh trong não, khiến trẻ trở nên nhạy cảm hơn với các tác nhân gây nghiện khác.

Điều này làm tăng nguy cơ trẻ em mắc phải các vấn đề nghiện ngập trong tương lai. Bên cạnh đó, nicotine còn có thể làm rối loạn sự điều chỉnh các chất dẫn truyền thần kinh như dopamine, dẫn đến những ảnh hưởng tiêu cực đến cảm xúc và hành vi.

Nhiều nghiên cứu đã chỉ ra rằng trẻ em và thanh thiếu niên tiếp xúc với nicotine có nguy cơ cao mắc các rối loạn tâm lý như lo âu, trầm cảm và rối loạn hành vi. Những vấn đề này có thể kéo dài và trở nên nghiêm trọng hơn khi trẻ em tiếp tục sử dụng thuốc lá điện tử hoặc các sản phẩm chứa nicotine.

Nicotine là một chất gây nghiện mạnh và vì não bộ của trẻ em vẫn đang trong quá trình phát triển, chúng dễ dàng bị nghiện nicotine hơn so với người lớn.

Khi trẻ bắt đầu sử dụng thuốc lá điện tử, chúng có thể nhanh chóng phát triển thói quen hút và cảm thấy cần phải tiếp tục sử dụng để duy trì cảm giác thư giãn hoặc hưng phấn.

Điều này có thể dẫn đến việc sử dụng lâu dài, làm tăng nguy cơ mắc các vấn đề sức khỏe nghiêm trọng như các bệnh tim mạch, hô hấp và thậm chí ung thư.

Ths.Nguyễn Tuấn Lâm, đại diện Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) tại Việt Nam cảnh báo rằng tác hại của nicotine trong thuốc lá điện tử không chỉ ảnh hưởng đến sức khỏe thể chất mà còn tác động mạnh mẽ đến sự phát triển não bộ của trẻ em.

Các nhóm sản phẩm thuốc lá mới như thuốc lá điện tử và thuốc lá nung nóng đang ngày càng phổ biến và nicotine trong chúng có thể gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến sức khỏe, đặc biệt là đối với những người còn đang trong giai đoạn phát triển.

Ths.Lâm cho biết, nicotine không chỉ gây nghiện mà còn làm thay đổi cấu trúc não, ảnh hưởng đến khả năng học tập và khả năng tập trung của trẻ em. Sử dụng nicotine khi còn trẻ có thể dẫn đến những rối loạn về tâm lý và hành vi, đồng thời làm tăng nguy cơ nghiện các chất gây nghiện khác trong tương lai.

Ngoài nicotine, thuốc lá điện tử còn chứa một loạt các hóa chất khác, nhiều trong số đó có thể gây tổn hại cho cơ thể, đặc biệt là đối với phổi và hệ tim mạch.

Một số chuyên gia cảnh báo, việc hít phải các chất này có thể dẫn đến viêm phổi, tổn thương tế bào và thậm chí ung thư phổi. Mặc dù thuốc lá điện tử được quảng cáo như một phương pháp giảm thiểu tác hại của thuốc lá truyền thống, nhưng đối với trẻ em và thanh thiếu niên, những tác hại lâu dài của chúng vẫn là một vấn đề chưa được giải quyết.

Để giảm thiểu tác hại của nicotine và thuốc lá điện tử đối với trẻ em, các bậc phụ huynh, giáo viên và cộng đồng cần nâng cao nhận thức về những rủi ro này.

Ngoài ra, cần tăng cường giáo dục sức khỏe, giúp trẻ em nhận thức được tác động tiêu cực của thuốc lá điện tử và nicotine đối với sức khỏe.

Chính quyền và các cơ quan y tế cũng cần thực thi các chính sách nghiêm ngặt hơn trong việc kiểm soát việc tiếp thị thuốc lá điện tử đối với trẻ em và thanh thiếu niên.